DerQuaker

Eine Kolumne von Thomas “Tomsn” Zwicklhuber über die Chancen von Quakelive und das Risiko von id.

Der Hoffnungsträger heißt also Quake Live, so sagt man zumindest. Quake 3 für lau, im Browser spiel- und konfigurierbar, schnelle Action verspricht der Trailer und Statistiken sollen für den nötigen Ansporn sorgen (Schwanzvergleich war schon immer der Motivationsgarant schlechthin). Nette Ideen, die man hätte schon damals realisieren können – neu ist das alles nicht. Die Entscheidung das Spiel als “eine Art” Browsergame zu veröffentlichen finde ich nun auch nicht so weltbewegend. Ich persönlich bin noch sehr skeptisch, mir wäre ein neuer Client der kostenfrei zum Download angeboten wird, lieber gewesen. Mod-Unterstützung inklusive. So ist man abhängig von id Software, abhängig vom Webdienst, abhängig von den Servern die von ihnen gehosted werden, abhängig vom Browser und dessen Addons, die durchaus zu Inkompatiblitäten führen können.

Positiv ist, dass das alte “125FPS-Feeling” zurück ist, wodurch das Game wieder deutlich an Speed gewinnt. Die Balancing Änderungen bei den Waffen haben Sinn, könnten aber von arQon auch realisiert werden, der Browseronly Modus ist – wie gesagt – ein Nice-to-have Feature, wäre aber als “Bonus” sinnvoller gewesen. Externer Client sowie das Browserfeature anbieten. Letzteres wäre praktisch bei Demos: Seite betreibt Coverage, Seite hosted die Demos, Seite bietet die Demo dann an – Nutzer klickt auf den Link, wird verbunden mit der Quake Live Seite, wo die Demo direkt abgespielt wird. Ohne sie runterladen zu müssen, ohne Entpack- und Kopiererei; einfach, bequem und schnell. Das selbe als GTV Ersatz: Seite berichtet über Livespiel inkl. Link, der Nutzer klickt auf das Game des laufenden Matches, wird direkt auf die IP vom GTV-Mann verbunden und kann zugucken. Sowas wäre innovativ und praktisch gewesen. Vielleicht kommt es ja noch, man kanns nur hoffen.

Es ist nicht alles, was “neu” ist, eine Innovation. Ob nun ein Gratis-Client oder die von id angebotene “im-Browser-loszocken-Fake” Sache, das hat recht wenig mit “einen Schritt in die richtige Richtung” zutun, sondern ist einfach nur die selbe Sache, neu verpackt. Ein bisschen Balancing hier, ein wenig Grafikverbesserung da, dann Freundeslisten, Serverbrowser und Matchmaking in einem Browser integriert – alles Dinge, die man auch ingame realisieren könnte.

Aber so bleibt nur ein abgespecktes Quake 3 im Browser. Man kann von arQon halten was man will, aber er und sein Team haben viel Arbeit in CPMA gesteckt, ebenso Rhea in OSP. Diese Änderungen verpuffen einfach, anstatt das id einige Ideen aus CPMA direkt übernommen hätte. Sicherlich, die Entwicklung ist noch nicht beendet, Quake Live befindet sich noch im Beta-Stadium – vieles kann sich noch ändern (und wird es auch), eine Menge integriert werden. Dennoch bleibt das flaue Gefühl, die unbändige Skepsis, die einen schon seit einigen Jahren bei Produkten von id Software überkommt. Jeder bisher veröffentlichte Shooter der Firma bekam immer erst dann das Prädikat “Ausgezeichnet”, wenn die Community – bzw. die Modder – selbst Hand angelegt haben. Diesmal sind aber geradediesen Leuten die Hände gebunden und sie müssen sich mit dem abfinden, was sie vorgesetzt bekommen. Essen, was auf dem Tisch kommt. Feedback darf natürlich abgegeben werden und die Entwickler pflegen auch einen engen Kontakt mit der Community, ob das auch noch nach dem Beta-Test der Fall sein wird, bleibt abzuwarten.

Ob der große Paukenschlag kommt und QuakeLive tatsächlich einschlägt, ist zu beobachten eine durchaus spannende Sachen. Was wird sein, wenn die Idee mit der Werbung nicht fruchtet? Wenn niemand die angebotene Werbefläche nutzen möchte? Was passiert dann mit dem Spiel? Schaltet id einfach die Server ab, oder sind sie so gnädig die Client-Exe zu veröffentlichen, um das Spiel der Community zu überlassen? Das sind alles durchaus berechtigte Fragen, wenn man die rosarote Brille einmal kurz beiseite legt und sich das Konzept durch den Kopf gehen lässt.

Der Text soll kein Flame sein, ich bin gegenüber Neuem auf keinen Fall abgeneigt und schon gar nicht will ich CPMA als das Maß aller Dinge hinstellen, denn perfekt ist auch das nicht (was man arQons Ego ankreiden kann). Es ist nur eine andere Betrachtungsweise, abseits des Weges und mit nachdenklichem Gesichtsausdruck. Der Release wird natürlich für viele neue Spieler sorgen, denn was Quake 3 seit Jahren einfach nicht mehr vorzuweisen hatte, war Medienpräsenz. Sollte das Matchmakingsystem wirklich gut funktionieren, könnten tatsächlich eine menge neue junger Menschen dazustoßen und der Community wieder Leben einhauchen. Imo steht und fällt alles damit. Die Quakereihe war nie Einsteigerfreundlich, sondern erforderte viel Training, Spielverständnis, Lernfähigkeit, Geduld, noch mehr Geduld, einen hohen Frustpegel und dann nochmals Geduld. Gerade wer im 1on1 sein Glück versuchen will. Belohnt wird man mit einem unvergleichlichem Feeling, zwischen Geschwindigkeit und einer schier unbegrenzten Stil- und Taktikfreiheit, wie man sie nur selten in einem Spiel erleben darf. Und die wurde natürlich auch in Quakelive übernommen. Hier greift das Matchmaking: Funktioniert es und kann ein Neuling behutsam bei der Hand genommen werden, um ihm die Zeit zu lassen, die er benötigt, um einer Lernkurve anheim zu fallen, oder funktioniert es eben nicht… und er gibt gefrustet auf, oder spielt für den Rest seines Lebens DM17.

Sollte id Software es schaffen, die Server konstant online zu halten (gerade beim anfänglichen Rush auf ein neues Online-Game sollte der Server nicht in die Knie gehen), nach und nach auch alte und beliebte Maps zu integrieren, ein offenes Ohr für Feedback haben, das Matchmakingsystem perfekt ausbalancieren und alle Modis gleichermaßen fördern (CTF, TDM, CA, 1on1, …) und – sehr wichtig – einen LAN-Modus integrieren, ja dann bin ich voller Zuversicht. Denn, und das sollte der Leser dieses Textes bitte berücksichtigen, hier geht es nicht darum ein Konzept schon im Vornherein zu verurteilen, sondern schlicht um etwas Kritik an einem Wagnis, den der Zweifel ist ein stiller Begleiter, der einem gern mal unerwartet seinen Ellenbogen in die Rippen stößt. Das Spielprinzip ansich ist unerschütterlich, mir ging es nur um die Verpackung – die zweifle ich an. Denn ich glaube nicht, dass eine neuerliche “Teilung” der Community gut tun würde, deswegen hoffe ich doch sehr, dass id gleich von Beginn an alles richtig macht. Diesesmal stehen ihnen keine Modder zur Seite.

Danke fürs lesen, man sieht sich auf den QL Servern.

-Tomsn